Святая Успенская Киево-Печерская Лавра
Святая Успенская Киево — Печерская Лавра это один из самых древних монастырей основанных в Киевской Руси. Киевская обитель – памятник мирового значения (охраняется ЮНЕСКО), центр христианства восточных славян. В православном мире ее ценность определяют после Иерусалима и Святой горы Афон в Греции. Тут все овеяно тайнами: пещеры, церкви, колокольни, а наиболее – жизни людей. На территории Лавры погребен русский богатырь Илья Муромец и основатель Москвы – Юрий Долгорукий. Несравнимое с любым другим монастырем количество святых и удивительное миро их нетленных мощей продолжают манить сюда миллионы паломников.
В первой половине XII века священник из села Берестово Илларион, выкопал себе пещеру на близлежащих холмах, для уединения и молитвы. Который впоследствии стал первым митрополитом Киевским и духовником Ярослава Мудрого. Когда его келья опустела сюда пришёл монах Антоний , после паломничества на гору Афон, родом из Любеч. И продолжил дело Иллариона поселившись в его келье. Благочестие и уединённая жизнь монаха привлекла внимание людей, через некоторое время у него появились последователи . Которые ископали для себя кельи соединённые с его и были устроены первые пещерные церкви.Когда число учеников Антония достигло 12- ти , он спустился вниз и выкопал для себя новую келью для уединения, положив основания новым пещерам назваными Ближними или Антониевыми. Среди учеников был священник Феодосий избраный позже печерским игуменом в честь которого были названы дальние пещеры. В 1062 году Антоний испросил у князя Изяслава Ярославича весь холм для устроения монастыря и получив изволение была построена церковь и монахи были переселены в наземные строения. Был введён общежитейский студийский устав - за которым монахи ходили в Византию, а впоследствии он был заимствован и другими монастырями на Руси. В 1073 году был заложен главный монастырский храм — Успенский собор, в этом же году умер основатель Антоний, который был погребён в ближних пещерах. В 1089 был освящён Успенский собор, для постройки и росписи которого были привезены византийские мастера.
Знаменитые монастырские подземные пещеры, представляют собой целый комплекс с церквями, кельями и ходами – общей длиной больше 500 метров. Они имеют высоту до 2 метров, ширину 1-1,3 метра, их выкопано в лессовидных и песчаных слоях на глубине 5-20 м от поверхности земли. Так же в пещерах есть подземные церкви: их шесть. Они небольшие и не имеют богатого убранства, так как монахи-аскеты отказывались от украшений, которые бы отвлекали их от Бога.
Пещеры использовались так же для погребений. Считается, что душа получит прощение от грехов и попадет в рай, если человека похоронить в Лавре. А вот про чудодейственную мироточивость мощей праведников, помещенных в гробницы из кипарисового дерева, знают далеко за пределами Украины. Явление загадочное: из сухой плоти выделяется мироцелебное вещество, содержащее до 80% живого белка.
Ученые объясняют эти чудеса особым сочетанием температуры и влажности, наличием хорошей природной вентиляции и другими физическими факторами, способствующими тому, что похороненные в пещерах тела умерших монахов не разложились, а мумифицировались. Даже сегодня, по истечении 1000 лет, сохранность некоторых из них впечатляет. Однако верующие не нуждаются в неубедительных попытках объяснить это чудо, и миллион паломников ежегодно, со всех уголков Земли стремяться поклониться православным святым погребённым в Киево-Печерской Лавре.